Noordoost TwenteGlaskunstenaar Frans Houben, thuis in Noordoost-Twente
Jarenlang heeft hij door Europa gezworven. Hij heeft geschilderd, gebeeldhouwd en met brons gewerkt. Zijn hoofd zit vol met belevenissen die boeken zouden kunnen vullen, maar in Ootmarsum en in de glaskunst heeft kunstenaar Frans Houben rust gevonden. Een buitengalerie, een binnengalerie en een atelier zijn de plekken waar de kunst wordt gecreëerd en tentoongesteld. “Twente staat voor mij voor eerlijk, nuchter, doe maar gewoon, vertelt Houben. “Het landschap is afwisselend en kleurrijk en de zonsondergangen zijn onwerkelijk mooi. Twente heeft geen opsmuk nodig, en die eenvoud probeer ik te vangen in glas. Maar, hoe eenvoudiger iets lijkt, des te moeilijker het is om te creëren.”
Nadat hij zich jaren op beeldhouwen en schilderen had toegelegd, begon Frans Houben zich steeds meer bezig te houden met met glas. Glaskunst is iets wat hij geleerd tijdens zijn jeugd in een Limburgs internaat. Glas-in-loodramen waren de eerste objecten waar hij zich mee bezig hield. Hij begon steeds meer te experimenteren met materialen en technieken.
Bijvoorbeeld met ‘Fusing’. Dit is in feite het aan elkaar smelten van meerdere stukken glas. Een nauwkeuring werk, waarmee glas glad gemaakt kan worden, een doffe kleur kan krijgen of juist een spectaculair spectrum kan creëren. Het gebruik van deze techniek geeft een eigen stijl geeft aan het werk van Frans Houben. Hij is namelijk een van de weinige kunstenaars die er gebruik van maakt. Kleurgebruik is voor Houben daarnaast van groot belang: “Ik móet kleuren gebruiken, anders red ik het niet. Dat is altijd zo geweest”, zegt hij. Zijn voorkeur voor primaire kleuren komt terug in de glaskunst in zijn galerie. Als de zon op de kunstobjecten schijnt, is het effect van een verbijsterende schoonheid. Houben is een van de weinige kunstenaars die fusingtechniek op deze manier toepast. Hij probeert een goede balans te vinden tussen commerciële opdrachten en vrije expressie. “Als ik een tijdje veel in opdracht heb gewerkt, zoek ik de vrijheid. Dan sluit ik me af voor alles”.
Abstract werk in sprankelende kleuren is wat het men het meeste ziet bij een rondgang door zijn galerie. De sfeer die er heerst is sereen en de emotie in de kustobjecten is tastbaar. Dat is ook de reden dat Frans Houben graag wil dat klanten eerst bij hem in de galerie komen kijken. “Mijn werk moet je echt zien om het gevoel te beleven.”
Houben werkt veel in opdracht van bedrijven en particulieren en neemt daarbij de tijd om zijn opdrachtgever goed te leren kennen. “in een eerste gesprek vraag ik naar de reden van de opdracht. Bijvoorbeeld of het een jubileumgeschenk is, of het de verbeelding van een emotie moet worden en of het in een bedrijf of een particuliere woning komt te hangen. ik vraag naar het gevoel dat men over wil brengen, naar lievelingskleuren en de gewenste afmetingen van het object. Daarna ga ik ter plekke bekijken waar het werk komt te hangen en doe ik een voorstel aan de opdrachtgever.” Een voorbeeld zijn de medailles voor de Landgoed Twente Marathon. Houben ontwierp deze medailles geheel in de stijl die past bij dit unieke evenement. Fraai en bijzonder. De medailles waren uiteraard van glas met daarop een gestileerde loper (zie de onderstaande foto).
